Iemand zei eens tegen mij: “Jouw poststukken zijn net kunstwerken. Ze horen eigenlijk in een lijstje in een museum te hangen.” Dat is natuurlijk een prachtig compliment om te krijgen. Maar wist je dat Mail art eigenlijk een kunstvorm is waarvan de beoefenaars een subcultuur vormden die juist probeerde de officiële kunstwereld met zijn galerieën en musea te vermijden?

Mail art

Mail art is een kunstvorm waarbij post het medium is. Het begon in de jaren 60 bij kunstenaars die hun kunstwerken per post uitwisselden in plaats van ze tentoon te stellen of te verkopen via de traditionele, commerciële kunstinstellingen. Die probeerden ze in eerste instantie te mijden. Sinds het ontstaan van de Fluxus-beweging bewandelden sommige kunstenaars liever alternatieve wegen om hun werk te verspreiden. Ze organiseerden bijvoorbeeld hun eigen Mail art projecten met tentoonstellingen daarvan en gaven hun eigen publicaties uit om zelf de verspreiding ter hand te nemen. Mail art kan je zien als een alternatieve organisatiestructuur met de bedoeling nieuwe vrije ruimten te creëren voor onafhankelijke kunst. Het is een reactie op de gangbare overtuiging dat ‘kunst alleen te koop is voor mensen met een kapitaal’ en dat ‘kunst alleen kan worden tentoongesteld in musea of galerieën’. De deelnemers zetten zich af tegen die kunstwereld.